Le scuole dell’infanzia, i servizi educativi e i poli per l’infanzia, definiti dall’articolo 2 del decreto legislativo 65/2017, costituiscono il sistema integrato di educazione e istruzione dalla nascita e sino a sei anni. 

• I servizi educativi per l’infanzia accolgono i bambini sotto i tre anni. Il decreto legislativo 65/2017 distingue due categorie principali di servizi per l’infanzia:
  • la prima categoria comprende il nido o il micronido (che accolgono i bambini dai 3 ai 36 mesi) e le sezioni primavera (per bambini dai 24 ai 36 mesi);
  • la seconda categoria accoglie invece i servizi integrativi (spazi gioco, centri per bambini e famiglie, servizi educativi in contesto domiciliare).
• Le scuole dell’infanzia accolgono i bambini tra i 3 e i 6 anni. All’interno delle scuole dell’infanzia possono essere organizzate sia sezioni in cui sono presenti bambini tutti della stessa età (classi omogenee) sia sezioni in cui sono presenti bambini di età diverse (classi miste). 
• I poli per l’infanzia rappresentano un ulteriore importante elemento del sistema integrato zero sei. Essi accolgono, in un unico plesso, o in edifici vicini, servizi educativi di diversa tipologia e sezioni di scuola per l’infanzia.